Leben auf dem Schleudersitz

Heute war zu einer wirklich unchristlichen Zeit Tagwache - 05:30 Uhr nämlich. Das musste sein, denn um acht fuhr mein Bus vom Flughafen ab nach Amritsar. Also schlaftrunken noch die letzten Sachen in den Rucksack gepackt und los ging’s. Es war noch dunkel als ich kurz nach sechs Uhr das Haus verließ und Richtung Metro marschierte. Trotzdem gingen im Park am Ende unserer Straße schon zwei Männer spazieren, von denen einer eine wunderschöne Melodie auf seiner Flöte spielte.

So früh war ich bisher auch noch nie in der Metro - und ausnahmsweise hatten mal fast alle Leute einen Sitzplatz! Das gab’s noch nie… Umso größer war dann der Schock, als ich an der New Delhi Railway Station in den Flughafenexpress umsteigen musste. Die ganze Station war voller Menschen - und wenn ich sage voller Menschen meine ich damit, dass ich mich wirklich durchboxen und die Leute einfach wegschieben musste. Vermutlich wollten die nach Diwali alle wieder nach Hause.

Der Airportexpress selber war dann wieder leer - erstaunlich war, dass man bereits beim Umsteigen (mitten in Neu-Delhi und meilenweit weg vom eigentlichen Flughafen) schon ein Flughafengefühl hatte. Die Sicherheitskontrollen, die Atmosphäre, die Bauweise der Station und des Zuges - sagenhaft. Am Flughafen angekommen (ich liebe diese Atmosphäre einfach!!) habe ich gleich mal die erste Snackbar angesteuert und einen absolut trinkbaren Latte Macchiato und ein grauenhaftes Chicken Croissant (müssen die überall Curry und Scharf reinmachen?!) bekommen - das war das erste Frühstück (das zweite bestand dann aus Coca-Cola und Toblerone).

Bus war auch gleich gefunden, mein Sitznachbar war voll nett (ein nach Neuseeland ausgewanderter Inder auf Heimatbesuch) und los ging’s. Faszinierend ist, dass wir schon mal anderthalb Stunden gefahren sind, bevor wir aus Delhi überhaupt draußen waren! Weil’s auch ziemlich langsam vorwärts ging, hatte ich dafür genug Zeit, die erwachende Stadt zu beobachten. An einer Kreuzung sind wir ziemlich lange gestanden, da konnte ich einer Familie (Mama mit fünf Kindern zwischen ca. drei und elf Jahren) zuschauen, die wohl da am Straßenrand wohnt. Die Mutter war damit beschäftigt, ein bisschen aufzuräumen und neben ihr auf einem Feuer (drei Backsteine als Windschutz und Auflagefläche für den Kochtopf) köchelte wohl das Frühstück. Der ältere Junge, wohl ca. acht Jahre alt, war bereits auf der Kreuzung unterwegs, um die einzeln in Folie gewickelten Rosen an den Mann zu bringen. Das älteste Mädchen stand noch bei der Mutter und besprühte die Blumen mit Hilfe ihrer kleineren Schwester mit Wasser. Sie sah in ihrem langen braunen Kleid aus wie eine zu klein geratene Erwachsene - auch die Blumen hielt sie schon richtig professionell über den Arm gelegt. Sie macht das wohl schon eine ganze Weile…

Bei der Fahrt durch Haryana und den Punjab gab’s am Straßenrand viel zu sehen. Ganze Kuh- und Schafherden, abgeerntete Reisfelder (der Punjab ist ein großes Anbaugebiet des Basmatireises), die für die Weizenaussaat vorbereitet wurden (das heißt, angezündet) und dazwischen immer wieder staubige Siedlungen und Ansammlungen von Läden. Auch ein paar Pferde hab ich gesehen. Verkehrsmäßig ist immer viel los, da fährt alles von Ochsenkarren über überladene Rikschas, Lastwagen, Busse jedweden Zustandes und Privatautos. Auch diesmal hielt unser Busfahrer übrigens überhaupt nichts von vorsichtiger Fahrweise, gebremst wurde sowieso immer erst im allerletzten Augenblick weil vorhin bestünde ja noch die Chance, dass das angehupte Objekt sich zur Seite bewegt und dann wäre eine Bremsung ja nicht nur völlig unnütz gewesen sondern hätte auch noch einen Zeitverlust nach sich gezogen.

Zu spät sind wir dann trotzdem angekommen (nach einmal raus aus dem Bus weil bitte umsteigen, dann doch wieder in den selben Bus und dann doch noch raus und wirklich in den anderen, aber hopp hopp bitte!), also war’s schon dunkel und mein Sitznachbar war so freundlich, mir nicht nur zu zeigen, wo mein Bus zurück nach Delhi abfahren wird sondern auch noch seinen Taxifahrer anzuweisen, mich zu meinem Guesthouse zu bringen. Dort hat er dann sogar noch gewartet, bis ich wirklich ein Zimmer hatte und hat sich dann verabschiedet. Leider hab ich seinen Namen vergessen bzw. ihn noch nie richtig verstanden gehabt - er war wirklich sehr nett.

So, nun sitz ich also hier, habe eine Dusche, aus der mordsmäßig viel Wasser rauskommt (sogar halbwegs warmes und ich habe die Hoffnung, dass es sogar richtig heiß wird, wenn der Boiler mal länger als eine halbe Stunde läuft), ein sauberes Bett und meinen Blogeintrag auch schon fertig. Eigentlich sollte es ja diesmal nur ein kurzer werden, aber schon wieder ist er ziemlich lang geworden ;o)

Heute werd ich nun nicht mehr viel tun, außer mir noch zurechtlegen, wie ich die nächsten beiden Tage anpacken werde. Und meine Toblerone zu Ende futtern, Abendessen muss schließlich sein!

Ausnahmsweise gibt’s nun heute mal keine Fotos, aber morgen dafür umso mehr!

Today I had to get up really early - at 5:30 AM! Really unchristian… but it was necessary as my bus to Amritsar left at 8:00 AM from the airport. So I threw the last few things drowsily into my backpack and took off. It was still dark when I left the house to walk to the metro. Nevertheless, two men were already taking a walk in the park nearby and one of them played a wonderful melody on his flute.

I have never been to the metro this early in the morning - and for once almost everyone had a seat! That was a novelty for me to see… But the shock came soon when I changed at New Delhi Railway Station for the Airport Express. The whole station was full of people, absolutely crowded! And if I say full of people I really mean it - I had to push and elbow my way through it or I would never have arrived here. I guess all those people wanted to return to their homes after Deewali.

The Airport Express itself was almost empty - but it’s incredible that one is already getting the airport feeling when changing (which happens in the middle of Delhi and light-years away from the airport). There were security checks, this special atmosphere, the way the station and the train were built - weird. At the airport (I simply love this atmosphere!) I headed for the first snack bar I found where I got an absolutely drinkable Latte Macchiato and an awful Chicken Croissant (do they have to put curry and chili into everything?!). That was the first breakfast - the second one consisted of Coke and Toblerone.

I could find my bus without problems, the guy who sat next to me was really nice (an Indian emigrated to New Zealand and on his way to visit his family as a surprise) - and off we were. It is very fascinating that it took us at least one and a half hour to leave Delhi behind us! Due to the heavy traffic we moved quite slowly, which gave me time to watch the awakening city. At one crossroads we were held up quite long so I watched a family (a mother with five children between approximately three and eleven years) that seemed to live there at the roadside. The mother was cleaning up a bit and besides her on a fire (three bricks as wind shield and for the kettle to stand on it) something that seemed to be the breakfast simmered. The elder boy, round about eight years, was already off to the road to sell the plastic-wrapped roses. The oldest girl and her little sister still stood with her mother and sprayed the flowers with water. She wore a long brown dress that gave her the look of an undersized adult. She also held her flowers in a way that looked as if she was doing this work already for years…

There was a lot to see while driving through Haryana and Punjab. Flocks of cows, sheep and goats at the roadside, harvested rice fields (in the Punjab, loads of Basmati rice is cultivated) that got prepared for the wheat (that is to say, burnt down) and from time and again dusty settlements with conglomerations of the typical small Indian shops. Even some horses were around. A lot is going on on the streets as well. Everything seems to drive there from oxcarts to completely overloaded autorikshas, trucks, buses in hell-knows-what-condition and private cars. By the way, once more our bus driver thought nothing of a careful driving style. Brake was used, if ever, only when there was no chance at all that the object he blew the horn at would move - and if that happened, the braking would have been completely useless and on top of it, time would have been wasted.

Well, we were late anyway (after changing the bus once, then back again into the first one - and in the end leaving the first and getting into the second one, but chop, chop!). So it was already dark when we arrived and the guy next to me was kind enough not only to show me where my return bus to Delhi would leave but also to share a cab and telling the driver to drop me off at my guesthouse. On top of it, he waited until I safely had my room before saying goodbye. Unfortunately, I forgot his name (to be strict - I never have understood it right) - he really was a very nice guy.

Well, now I’m sitting in my room, I have a shower that shoots out an extraordinary jet of water (even quite warm water and I do have the hope that it will even become hot once the boiler runs longer than half an hour), a clean bed and my blog entry is finished, too. Actually, I planned to make just a short one, but again it is quite long. In exchange, there will be no pictures today as an exception - but tomorrow there will be some for sure.

More or less I will call it a day soon. The only thing left now is working out what I want to do the next two days - and finishing my Toblerone for dinner.