Amazing India: Ausflug nach Old Delhi

Hallo zusammen,

heute hatten wir’s an der Uni mal ziemlich locker - nur von neun bis zwölf „Training and Development“, danach frei - juhu!

Am Nachmittag haben wir uns ins Getümmel Old Delhis geworfen. Old Delhi wurde 1639 als Shahjahanabad vom Großmogul Shah Jahan, welcher auch den Taj Mahal erbaute, als Hauptstadt seines Reiches erbaut. Bis zum Ende der Mogulzeit blieb es dabei, danach wurde Old Delhi von Kolkata (Calcutta) als Hauptstadt Britisch-Indiens abgelöst. 1911 verlegten die Briten die Hauptstadt dann wiederum. Der Grundstein für Neu-Delhi wurde am 15. Dezember 1911 südlich der Altstadt gelegt, den Namen erhielt Neu-Delhi dann aber erst 1927.

Old Delhi ist voll von wunderschönen alten Häusern, Moscheen und engen Gassen. Trotz der Überfüllung und des langsamen Verfalls bleibt das Viertel das symbolische Herz der Metropole.

Der Chandni Chowk („Mondscheinplatz“) ist einer der ältesten Marktplätze Old Delhis. Er führt quer durch Old Delhi und hat seinen Namen von dem ursprünglich in der Mitte fließenden Kanal, in dem sich das Mondlicht spiegelte.

Wir sind vom Chandni Chowk dann gleich in die kleinen, schmalen Gassen abgebogen, wo es ähnlich wie auf dem Main Bazaar in Paharganj zugeht. Die Gassen sind oft kaum eineinhalb Meter breit, darüber laufen Kabel in alle Richtungen, oft so viele, dass sie praktisch ein Dach bilden. Dann hängt wieder ein Sicherungskasten an einer windschiefen Straßenlaterne mitten über der Gasse, mehr oder weniger isolierte Kabel hängen herunter, Motorräder hupen und schlängeln sich durch das Gewirr. Garküchen am Straßenrand verbreiten durch die offenen Feuer zusätzlich Hitze und in praktisch jedem Laden brennt ein Räucherstäbchen, deren Geruch sich mit dem von Urin vermischt.

Der Boden ist von Papier- und Plastikmüll bedeckt, in den Ecken schlafen streunende Hunde. Rechts und links ist ein Laden nach dem anderen, wir scheinen heute auf dem Saribasar gelandet zu sein. Jeder Laden ist von oben bis unten mit Stoffen in allen Farben - rot, grün, blau, gold, lila, pink - vollgeräumt, vorne an den Läden stehen Schaufensterpuppen mit kunstvoll drapierten Festsaris, bestickt mit glänzendem Garn, Spiegelpailletten und Strasssteinen in allen Farben und Formen. Wenn man zu genau hinsieht, meint man fast zu erblinden vor lauter Farbenpracht. Dazwischen öffnet sich immer mal wieder eine Lücke zwischen zwei Häusern zu einer noch schmaleren Gasse, auch unglaublich schmale und steile Treppenaufgänge finden sich immer wieder.

Nachdem wir aus dem Labyrinth wieder herausgefunden hatten, haben wir uns bei Karim’s ein kleines Mittagessen gegönnt. Währenddessen hat der Himmel wieder seine Schleusen geöffnet und wir waren froh, dass wir bei dem Wolkenbruch im Trockenen saßen.

Nachdem der Regen etwas nachgelassen hatte, überquerten wir die Straße und wollten uns die Jama Masjid, die größte Moschee Indiens und eine der größten der Welt, anschauen. Wir haben auch brav unsere Schuhe ausgezogen und Anne und ich unsere Haare bedeckt, da werden wir von einem netten jungen Herrn aufgehalten, der uns mitteilt, dass der Eintritt zwar frei ist, aber dass wir pro mitgenommener Kamera und Handy jeweils INR 300,00 zu bezahlen hätten. Weil wir uns darüber ziemlich aufgeregt haben, haben wir beschlossen, dass wir dann halt nicht hineingehen, nur von außen Fotos machen und uns die Diskussion ersparen.

Inzwischen hat es auch wieder ziemlich heftig angefangen zu regnen, daher haben wir beschlossen, es für heute mit Sightseeing gut sein zu lassen. Also ab in die Fahrradrikscha und zur Metro - bis wir da waren, waren wir mal wieder triefend nass. Aber die Fahrt war ziemlich lustig durch das ganze Gewühl - Video siehe unten ;o)

Bis bald!

Hello everybody,

today’s college was quite easy - only from 9 to 11:45 AM “Training and Development” - afterwards we were free - yippie!

In the afternoon we joined the hustle and bustle of Old Delhi. Old Delhi was founded in 1639 by Great Moghul Shah Jahan, who also built the Taj Mahal, as Shajahanabad and as capital of the Moghul empire. Until the end of the Moghul dynasty, Old Delhi stayed capital. Afterwards, Old Delhi was replaced by Kolkata (Calcutta) as capital of British-India. In 1911, the British relocated the capital again to Delhi, but to the south of the historic center. The cornerstone for New-Delhi was laid on December 15^th of 1911, its name got New-Delhi no until 1927.

Old Delhi is full of marvelous old houses, mosques and narrow alleyways. In spite of the overcrowding and the slow dilapidation, the district stays the symbolic heart of the metropolis.

Chandni Chowk (“Moonlit Square”) is one of the oldest market places in Old Delhi. It crosses Old Delhi in the middle and has its name of an old canal which flew once in the middle of the street and in which the moonlight was reflected at night.

We soon turned from Chandni Chowk into the small, narrow alleys where it is similar chaotic as it is at Main Bazaar in Paharganj. The alleyways are often hardly 1.5 meters broad, above are cables in every direction - all too often, so many that they form almost a roof. Every now and then there is a fuse box on a skew-whiff street lantern in the middle of the alley, more or less isolated cables are dangling, motor bikes are hooting and weaving in and out of the chaos. Cookshops on the side of the alley are increasing the heat due to their open fires and in virtually every shop incense sticks are burning, whose smell is mixing with the one of urine.

The ground is covered in paper and plastic trash, in the corners, straying dogs are sleeping. Right, left and center, one shop is after the other - today, it seems we’ve found the sari bazar. Every shop is full with fabrics in every color - red, green, blue, golden, lilac, pink -, in front of the shops are dummies covered in artistically draped festive saris, embroidered with glossy thread, mirror sequins and rhinestones in every color and shape. Between the shops, every now and then an even narrower alley will open up and sometimes we see incredibly steep and narrow staircases.

When we emerged out of the labyrinth, we treated ourselves with a small lunch at Karim’s who is famous for its Moghul kitchen. In the meantime, the heavens opened their floodgates and we were glad to be in the dry during the downpour. When the rain was easing again, we crossed the street and wanted to see Jama Masjid, the largest mosque of India and one of the largest in the world. Being nice, we already took off our shoes and - in the case of the girls - covered our hair when a friendly young man held us up, telling us that entrance is free but that we would have to pay INR 300,00 for each camera and each mobile. Because that upset us quite a bit, we decided not to enter but to take photos from the outside and save ourselves from any further discussion.

Meanwhile, it started to rain heavily again. That was why we decided to call it a day, so we called a trishaw to drive us to the metro station. When we arrived we were once again sopping wet. But then, the ride through the hustle and bustle was very funny - see the video below ;o)

See you!